“النخبة”.. الاتحاد والأهلي يواجهان زيلفيا وجوهور

تدخل بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة مرحلة جديدة وحاسمة، بإقامة مباريات دور الثمانية من البطولة والتي تشهد صداماً بين أندية الشرق والغرب، بعد مشوار مثير لكل منها على مستوى دور المجموعات وكذلك دور الـ16.ويلعب يوم الجمعة حامل اللقب الأهلي مع جوهور دار التعظيم الماليزي، الحصان الأسود للبطولة، الذي قدم مستويات مميزة قادته لهذه المرحلة.وبين المنافسة على لقب الدوري التي شهدت بعض التعثرات، ومحاولة الدفاع عن اللقب الآسيوي، يواجه الأهلي بقيادة مدربه الألماني ماتياس يايسله ضغوطا كبيرة لكن المهمة الآسيوية تبدو أهم وأقرب في ظل وجود 3 محطات فقط متبقية نحو اللقب. وما يزيد من صعوبة المواجهة ليس فقط المستوى المميز لجوهور ووجود محترفين مميزين مثل الإسباني سامو كاستييخو والبرازيلي ماركوس غيلريمي ولكن أيضا لأن الفريق الماليزي أطاح ببطل سابق وهو سانفريس هيروشيما الياباني بالفوز عليه 3-1 في دور الـ16. ويتقابل الجمعة أيضا الاتحاد مع ماتشيدا زيلفيا الياباني، وهي مواجهة تحمل تحديا جديدا بالنسبة لحامل لقب الدوري السعودي، إذ يرغب المدرب البرتغالي سيرجي كونسيساو في تعويض الإخفاق المحلي بالخروج من الكأس والابتعاد عن صراع صدارة الدوري مبكرا، من خلال المنافسة على لقب آسيوي غائب منذ سنوات، لكن المهمة لن تكون سهلة في ظل بعض المشاكل الفنية التي يعاني منها الفريق. واحتاج الاتحاد لسيناريو درامي وفوز في الوقت بدل الضائع للوقت الإضافي من أجل تخطي عقبة الوحدة الإماراتي في دور الـ16، بينما يأمل كونسيساو في مردود أفضل من المغربي يوسف النصيري والفرنسي موسى ديابي والهولندي ستيفن بيرخفاين لتحقيق التأهل على حساب الفريق الذي ينافس بقوة أيضا على صدارة الدوري الياباني ويحتل المركز الثالث بفارق 4 نقاط عن المتصدر كاشيما أنتلرز.