اختر منطقتك 
لقد تعرض رؤساء الوزراء البريطانيون الجدد لكمين من الواقع بشكل روتيني. لم يتوقع ديفيد كاميرون أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قادم. لقد استهانت تيريزا ماي بجاذبية الكوربينية. لم يتمكن بوريس جونسون من التعامل مع فيروس كورونا. تمت إزالة ليز تروس من منصبها من قبل الأسواق المالية. ومن خلال الدعوة لإجراء انتخابات عامة مبكرة في الرابع من يوليو/تموز ــ وهي الانتخابات التي من المؤكد أنه سيخسرها ــ اكتشف ريشي سوناك أن مواهبه السياسية ليست واسعة النطاق كما كان يعتقد. إذن، ما الذي ينتظر السير كير ستارمر، الرجل الذي من المقدر له أن يصبح الساكن التالي في رقم 10 داونينج ستريت؟
لقد وضع زعيم حزب العمال نفسه بعناية كقوة معتدلة في سياسة المملكة المتحدة؛ بديل وسطي مستقر لـ 14 عامًا من “فوضى المحافظين” الحالية. ولهذا السبب، كوفئ بتقدمه في استطلاعات الرأي بـ 20 نقطة واحتمال حدوث هزيمة ساحقة في الصيف على مقاعد المحافظين. حتى أن أحد استطلاعات الرأي، الذي نُشر في بداية يونيو/حزيران، أشار إلى أنه قادر على الفوز بأكبر أغلبية في وستمنستر مقارنة بأي سياسي بريطاني منذ ستانلي بالدوين في عام 1924. لكن التخلص من حكومة سوناك اليمينية اليائسة والمحاصرة سيكون الجزء السهل. وفي الواقع فإن إدارة بريطانيا ــ الدولة التي وصفتها صحيفة فايننشال تايمز مؤخراً بأنها دولة “فقيرة” ولها “جيوب من الأغنياء” ــ سوف تكون أصعب كثيراً. لا يبدو Starmer على قدر المهمة ولو قليلاً.
وتشكل السياسة الاقتصادية التي ينتهجها حزب العمال ــ والتي تشكل محور تلك المجموعة الغامضة من الأفكار المعروفة مجتمعة باسم “النزعة النجمية” ــ مثالاً واضحاً على ذلك. وفي خطاب ألقته في مدينة لندن في مارس/آذار، حددت مستشارة الظل للحزب، راشيل ريفز، ما اعتبرته الدوافع الرئيسية للانحلال البريطاني: أدنى إنتاجية في مجموعة السبع، وندرة الاستثمار الاستراتيجي، والمشاكل الإقليمية طويلة الأجل. أهمل. ثم ألمح ريفز إلى الحل: “شراكة استراتيجية” جديدة بين الدولة والقطاع الخاص، وإصلاح قوانين التخطيط المقيدة في المملكة المتحدة، وإنشاء صندوق الثروة الوطنية للمساعدة في توجيه الأموال إلى المناطق المحرومة صناعياً.
ومع ذلك، فشل ريفز، في نفس الخطاب، في الاعتراف بالدور المركزي الذي لعبته مدينة لندن نفسها في تضخيم معدلات التفاوت الإقليمية المرتفعة بشكل غير طبيعي في المملكة المتحدة. وبدلاً من ذلك، أثنت على “الخدمات المهنية والمالية الرائدة عالمياً” التي تقدمها العاصمة البريطانية، ولم تتوقف إلا لتعترف بالضرر الذي يمكن أن تلحقه القطاعات المصرفية بالاقتصادات الوطنية عندما تُترك “تحت التنظيم”. كان الإغفال كاشفا. لعقود من الزمن، كانت المدينة بمثابة دوامة للاستثمار البريطاني المحلي، حيث استنزفت الثروة بعيداً عن أطراف البلاد ــ شمال إنجلترا، ووسط اسكتلندا، وجنوب ويلز ــ وأعادت توجيهها نحو جنوب شرق إنجلترا الغني بالأصول. أو، كما هو الحال في كثير من الأحيان، الخروج من المملكة المتحدة تمامًا إلى الملاذات الضريبية الخارجية.
وبطبيعة الحال، كانت الآثار الاجتماعية لهذا النظام مدمرة. ووفقا لشركة الاستشارات إي واي، فإن لندن والمناطق المحيطة بها ــ التي تشهد ازدهارا ــ سوف تمثل 40% كاملة من النمو الاقتصادي في المملكة المتحدة بحلول عام 2027. وفي الوقت نفسه، سوف تستمر بقية بريطانيا في السير على طريق ركود حزب المحافظين. وفي ظل حكم المحافظين، أضرت تخفيضات الإنفاق بالمدن الشمالية الفقيرة بقدر ما أضرت بالمدن الجنوبية المزدهرة، مما أدى إلى تضخيم التفاوت في الرعاية الصحية ودفع الخدمات المحلية إلى أقصى الحدود. وكما أوضح الحزب، فإن حزب العمال قد يخفف من هذه التخفيضات، ولكنه لن يعكسها ــ في البرلمان المقبل، سوف يأخذ الانضباط في الميزانية الأولوية على سخاء الديمقراطية الاجتماعية. وكأنما يريد التأكيد على هذه النقطة، يقدر معهد الدراسات المالية، وهو هيئة مراقبة الإنفاق في المملكة المتحدة، أنه في غياب زيادات ضريبية كبيرة، ستكون هناك حاجة إلى توفير ما يصل إلى 16 مليار جنيه استرليني (20 مليار دولار) للقضاء على العجز في بريطانيا خلال السنوات المقبلة. سنوات، بغض النظر عمن سيتولى السلطة في الرابع من يوليو/تموز. ويعد تحقيق التوازن في الإنفاق اليومي في المملكة المتحدة أحد الأهداف الاقتصادية لحزب العمال. حذر ريفز – الذي عمل لمدة ست سنوات كخبير اقتصادي في بنك إنجلترا – في مارس/آذار: “لن نتردد في تطبيق القواعد المالية القوية”.
وفي هذا الصدد، على الأقل، كان ستارمر صادقًا في كلمته. وفي فبراير/شباط، تخلى حزب العمال عن تعهده الرئيسي بإنفاق 28 مليار جنيه إسترليني سنوياً على “خطة الاستثمار الأخضر”. وبدلا من ذلك، كشف ستارمر عن التزام أكثر تواضعا: 5 مليارات جنيه إسترليني سنويا، بحلول 2028/29، لإزالة الكربون من اقتصاد المملكة المتحدة. وأدانت الجماعات البيئية هذا التحول. وقالت أريبا حامد من منظمة السلام الأخضر إن حزب العمال “استسلم مثل بيت من ورق في مهب الريح” لضغوط اليمين الذي ينكر المناخ. لكن التحول كان لا مفر منه. ويريد ستارمر، الذي يشعر بالقلق إزاء ضعف الدعم الذي يحظى به حزب العمال، الحد من المساحة المتاحة لخطوط هجوم حزب المحافظين. وفي الوقت نفسه، بعد أربع سنوات من استبدال جيريمي كوربين كزعيم لحزب العمال، لا يزال مصمماً على محو أي أثر لنفوذ كوربين من داخل صفوف حزبه.
لقد أدى هجوم ستارمر على يسار حزب العمال إلى إشعال نار السياسات التقدمية. وتعهداته الأولية بإلغاء الرسوم الدراسية الجامعية، وزيادة الضرائب على أصحاب الدخل المرتفع، وتأميم شركات الطاقة البريطانية التي تتلاعب بالأسعار، وإنهاء الخصخصة التدريجية لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، كلها تم التخلي عنها أو تخفيفها. وكذلك وعده بإلغاء مجلس اللوردات، وهو المجلس التشريعي الأكبر غير المنتخب في أي مكان في العالم الغربي.
وفي حديثه لصحيفة The Guardian في عام 2022، كان ستارمر مؤكداً: إن حل مجلس اللوردات، وهي مؤسسة مليئة بـ “أتباع حزب المحافظين والمانحين”، من شأنه أن “يعيد الثقة” في الدولة البريطانية. وأضاف: “لقد فقد الناس الثقة في قدرة السياسيين على إحداث التغيير”. “إلى جانب إصلاح اقتصادنا، نحتاج إلى إصلاح سياستنا”. ولكن بحلول منتصف العام الماضي، كان إصلاح النموذج السياسي البريطاني المعطل قد تراجع إلى أسفل جدول أعمال ستارمر. قال ثانغام ديبونير، أحد كبار حلفاء ستارمر، لصحيفة The i Newspaper في يونيو/حزيران 2023: “يستغرق (الإصلاح) الدستوري وقتًا ويستنزف الطاقة. لدينا الكثير لنفعله لإصلاح بلد لا ينجح فيه أي شيء، بدءًا من الحصول على جواز سفر وحتى الإصلاح”. الحفر.”
وكان ستارمر وفريقه على حق عندما زعموا أن المحافظين تركوا بريطانيا في حالة من الفوضى. ومن تخفيضات التقشف التي أقرها كاميرون إلى تجارب تروس المالية المروعة للسوق، أصبحت المملكة المتحدة الآن مكاناً أكثر فقراً وأضعف وأكثر انقساماً مما كانت عليه قبل عقد ونصف من الزمن. ومع ذلك، على الرغم من التخلص من كل سياسة قادرة على معالجة مشاكل بريطانيا، فقد أصبح ستارمر في الواقع أكثر عظمة، وليس أقل، مع تقدم السباق على المركز العاشر. لقد حان الوقت “لطي الصفحة” بشأن تراجع حزب المحافظين واحتضان “عقد من التجديد الوطني مع حزب العمال”، كما قال مرارًا وتكرارًا منذ أن بدأ سوناك حملته في مايو. مثل هذا الخطاب ليس جديدا. في عام 1997، سأل توني بلير، احتفالاً بانتصاره الانتخابي التاريخي على المحافظين، سؤالاً وأجاب عليه: “لقد بزغ فجر جديد، أليس كذلك؟ لقد بزغ فجر جديد”. وهذا رائع.”
لكنها لم تكن رائعة. وبحلول الوقت الذي استقال فيه خليفة بلير، جوردون براون، في عام 2010، مدشناً أحدث امتداد لحكم حزب المحافظين، أصبح حزب العمال الجديد مرادفاً لثلاثة أشياء: العراق، والفساد، والانهيار المالي. لم تزدهر المملكة المتحدة خلال عهد بلير-براون، بل انهارت، مما أعاد حلقة الهلاك الوطنية إلى وضعها الطبيعي. ويُعَد ستارمر ــ المدير السابق للنيابة العامة ــ شخصية أقل طموحاً كثيراً من بلير، ولا يشارك بلير أياً من رؤيته التخريبية. لقد تعهد بنهضة بريطانية عظيمة، لكنه لا ينوي تحقيقها. الواقع يكمن في انتظار حكومة حزب العمال المقبلة. الانحدار هو واقع بريطانيا.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.
