هونج كونج ترد على قاضي بريطاني يقول إن سيادة القانون “مهددة بشدة”

ردت هونج كونج على قاض بريطاني أعلن استقالته من المحكمة العليا في الإقليم الأسبوع الماضي، وأعرب عن قلقه من تعرض سيادة القانون للخطر بعد الإدانة التاريخية لـ 47 سياسيًا وناشطًا مؤيدًا للديمقراطية.

كتب جوناثان سامبتيون، أحد القاضيين البريطانيين اللذين استقالا من محكمة الاستئناف النهائية الأسبوع الماضي، في صحيفة فايننشال تايمز يوم الاثنين أن قرار الشهر الماضي، والذي أشار إلى أنه لا يزال من الممكن أن تبطله محكمة الاستئناف، كان “عرضًا لشعور متزايد بالضيق”. في القضاء في هونغ كونغ” حيث كان على القضاة “العمل في بيئة سياسية مستحيلة خلقتها الصين”.

وأُدين الـ47 شخصًا بتهمة التخريب لتنظيمهم انتخابات تمهيدية غير رسمية لاختيار مرشحيهم في أكبر محاكمة على الإطلاق بموجب قانون الأمن القومي، الذي فرضته بكين على الإقليم في عام 2020.

ومن بين مخاوفه، أدرج سامبشون قانون الأمن وقانون الفتنة الذي أعيد إحياؤه في الحقبة الاستعمارية، والذي قال إنه “تشريعات غير ليبرالية” تقيد “بشدة” حرية عمل القضاة، و”تفسيرات” من قبل لجنة دائمة تابعة للمجلس الشعبي الوطني في عام 2011. بكين، كما هو الحال في حالة رجل الأعمال المسجون جيمي لاي، و”جنون العظمة” لدى السلطات.

وكتب سومبشن: “يتم التعامل مع أقل علامة على المعارضة على أنها دعوة للثورة”. “تُفرض أحكام بالسجن باهظة على الأشخاص الذين ينشرون كتباً كاريكاتورية “غير مخلصة” للأطفال، أو يغنون الأغاني المؤيدة للديمقراطية، أو ينظمون وقفات احتجاجية صامتة لضحايا ميدان السلام السماوي. هونغ كونغ، التي كانت ذات يوم مجتمعًا نابضًا بالحياة ومتنوعًا سياسيًا، أصبحت ببطء دولة شمولية. إن سيادة القانون معرضة لخطر كبير في أي مجال تشعر الحكومة تجاهه بقوة.

وفي بيان مطول يوم الثلاثاء، رفضت حكومة هونج كونج تعليقات القاضي البريطاني، قائلة إنه “لا توجد حقيقة على الإطلاق” للاقتراحات بأن السلطة القضائية في هونج كونج تتعرض لضغوط من بكين، أو أنه كان هناك أي تراجع في سيادة القانون في هونغ كونغ. هونغ كونغ التي عادت إلى الحكم الصيني في عام 1997.

وقال الرئيس التنفيذي جون لي في البيان: “الحكومة لم ولن تسمح لأحد بالتدخل في ملاحقات وزارة العدل والمحاكمات التي تجريها المحكمة”، مشيراً إلى أن سلطة الادعاء وسلطة الفصل في القضايا مستقلة، وأن نقلاً عن القانون الأساسي، دستور هونغ كونغ المصغر.

“إن هاتين السلطتين يحميهما القانون الأساسي بشكل كامل وإيجابي. ولم تخضع قرارات النيابة العامة الصادرة عن وزارة العدل لأي تدخل. كما ظلت المحكمة تمارس دائما سلطتها القضائية المستقلة دون أي تدخل. هكذا كان الأمر في الماضي، وكيف هو في الحاضر، وكيف سيكون في المستقبل. إن حكم القانون في هونغ كونغ قوي ولن يتغير”.

وفي مؤتمره الصحفي الأسبوعي يوم الثلاثاء، أشار لي بإصبعه إلى المملكة المتحدة، الحاكم الاستعماري السابق لهونج كونج.

وقال لي للصحفيين: “يحاول بعض المسؤولين والسياسيين في المملكة المتحدة استخدام النفوذ القضائي للمملكة المتحدة كسلاح لاستهداف الصين ومنطقة هونغ كونغ الإدارية الخاصة”. “يحق للقاضي أن يكون له تفضيلاته السياسية الشخصية، ولكن هذا ليس مجال الخبرة المهنية للقاضي.”

الاضطرابات السياسية

واستقال سامبتيون، الذي قاوم في عام 2021 الضغوط على القضاة الأجانب للاستقالة من مناصبهم، الأسبوع الماضي مع قاض بريطاني آخر لورانس كولينز.

وقال كولينز لوكالة أسوشيتد برس للأنباء إنه رغم احتفاظه بالثقة في استقلال المحاكم، إلا أنه قرر المغادرة “بسبب الوضع السياسي في هونغ كونغ”.

وفي عام 2019، هزت المنطقة احتجاجات حاشدة بدأت بسبب مخاوف بشأن خطط تسليم المشتبه بهم لمحاكمتهم في المحاكم الصينية وتطورت إلى دعوات للديمقراطية، والتي تحولت فيما بعد إلى أعمال عنف. وفرضت بكين قانون الأمن القومي في الأول من يوليو من العام التالي، وأصدرت هونج كونج قانون الأمن الخاص بها في وقت سابق من هذا العام.

منذ الاحتجاجات، تم أيضًا تشديد القواعد التي تحكم انتخابات هونج كونج، حيث يُطلب من جميع المرشحين الخضوع لفحص صارم لضمان أن “الوطنيين” فقط هم من يشغلون المناصب العامة.

تم القبض على العديد من السياسيين والناشطين المؤيدين للديمقراطية، بما في ذلك بعض الذين جلسوا في المجلس التشريعي للإقليم، أو ذهبوا إلى المنفى حيث عرضت الشرطة مكافآت مالية مقابل معلومات تؤدي إلى اعتقالهم. كما توقفت منظمات المجتمع المدني عن العمل وأغلقت وسائل الإعلام المستقلة أبوابها.

ويواجه عشرات الأشخاص الآن المحاكمة بموجب القانون الصيني، وتمت الاعتقالات الأولى بموجب قانون هونغ كونغ الشهر الماضي.

وتقول الحكومتان في بكين وهونج كونج إن القوانين أعادت الاستقرار بعد احتجاجات 2019.

وسط الجدل حول القضاة الأجانب، أعلنت هونج كونج في وقت متأخر من يوم الاثنين أن رئيسة المحكمة العليا الكندية السابقة بيفرلي ماكلاتشلين، البالغة من العمر 80 عامًا، ستتنحى في يوليو عندما ينتهي عقدها.

وتم تعيين ماكلاتشلين، التي تعرضت في السابق لضغوط بسبب قرارها بالبقاء على مقاعد البدلاء، في عام 2018.

وقالت في بيان مقتضب: “ما زلت أثق بأعضاء المحكمة واستقلالهم وتصميمهم على دعم سيادة القانون”.

تعد هونغ كونغ ولاية قضائية بموجب القانون العام، على عكس البر الرئيسي للصين حيث تخضع المحاكم لسيطرة الحزب الشيوعي.

وقد عمل القضاة الأجانب غير الدائمين باستمرار في هيئة المحكمة العليا منذ عملية التسليم. كان هناك 15 قاضيًا من هؤلاء القضاة في عام 2019، ومع رحيل ماكلاتشلين، سيبقى حوالي سبعة قضاة.