اختر منطقتك 
أعلن رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك عن إجراء انتخابات عامة مبكرة في المملكة المتحدة في 4 يوليو، على الرغم من أن أمامه حتى يناير من العام المقبل لإجراء انتخابات عامة. وبدأ سوناك، زعيم حزب المحافظين، وزعماء الأحزاب السياسية الأخرى، حملاتهم الانتخابية يوم الخميس.
وأدلى رئيس الوزراء البالغ من العمر 44 عاما بهذا الإعلان المفاجئ وسط هطول أمطار غزيرة خارج مكتبه في داونينج ستريت في لندن يوم الأربعاء.
فلماذا أعلن عن الانتخابات الآن وماذا سيحدث بعد ذلك؟
هل هذا إعلان مفاجئ؟
من الضروري إجراء انتخابات عامة في المملكة المتحدة في غضون خمس سنوات من آخر انتخابات، والتي كانت في يناير 2019 عندما قاد بوريس جونسون حزب المحافظين إلى انتصار آخر بأغلبية 80 مقعدًا في مجلس العموم. ويتولى المحافظون السلطة منذ عام 2010، في البداية كجزء من حكومة ائتلافية لتقاسم السلطة مع الديمقراطيين الليبراليين. بعد انتخابات 2015، أصبح المحافظون الحزب الوحيد في السلطة بعد أن خسر الديمقراطيون الليبراليون 49 من مقاعدهم البرلمانية البالغ عددها 57 مقعدًا.
وبينما توقع الكثيرون إجراء الانتخابات المقبلة في خريف هذا العام، فاجأ سوناك المراقبين بالدعوة إلى إجرائها في أوائل يوليو.
لقد تحمل حزب المحافظين سلسلة من القادة الجدد وسط أوقات مضطربة في السنوات الأخيرة – وخاصة منذ استقالة ديفيد كاميرون في أعقاب استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي المثير للجدل في عام 2016.
تولى سوناك منصب رئيس الوزراء لمدة أقل من عامين، بعد رئاسة الوزراء التي استمرت 45 يومًا لليز تروس. استقالت تروس في أكتوبر 2022 بعد ضجة حول الميزانية الصغيرة لمستشارتها التي أعلنت تخفيضات ضريبية واسعة النطاق والاقتراض وتسببت في عدم الاستقرار المالي. وكانت تروس قد تغلبت على سوناك في تصويت على القيادة بعد استقالة بوريس جونسون، الذي أصبح شخصية مستقطبة بشدة داخل حزبه، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى طريقة تعامله مع جائحة كوفيد-19. وكان قد نجا من تصويت بحجب الثقة في يونيو 2022 لكنه استقال في يوليو بعد استقالات جماعية من حكومته.
وفي إعلانه هذا الأسبوع، أعلن سوناك مسؤوليته عن تحسن اقتصاد المملكة المتحدة حيث انخفض التضخم البريطاني إلى 2.3% في أبريل، وهو أدنى مستوى له منذ يوليو 2021.
وقال سوناك: “لقد جئت إلى المنصب، قبل كل شيء، لاستعادة الاستقرار الاقتصادي”، في إشارة إلى الآثار الدائمة لجائحة كوفيد-19 والحرب بين روسيا وأوكرانيا.
كيف ستعمل الانتخابات؟
سوف يصوت الناخبون المؤهلون، من مواطني المملكة المتحدة أو المواطنين الأيرلنديين المقيمين الذين تبلغ أعمارهم 18 عامًا أو أكثر في يوم الانتخابات، في كل جزء من المملكة المتحدة، لعضو في البرلمان (MP) لتمثيل دائرتهم الانتخابية في مجلس العموم، مجلس النواب في المملكة المتحدة. برلمان المملكة المتحدة، لمدة تصل إلى خمس سنوات. وهناك إجمالي 650 دائرة انتخابية، ويحق لنحو 50 مليون شخص التصويت.
ويحق لكل ناخب مسجل صوت واحد. ويمكنهم إما التصويت مسبقًا عن طريق البريد أو في مركز الاقتراع المحلي في دائرتهم الانتخابية من خلال إظهار بطاقة هوية تحمل صورة ووضع علامة على اختيارهم على ورقة الاقتراع في يوم الانتخابات. يمكن للأشخاص أيضًا طلب التصويت بالوكالة، مما يمكّن شخصًا آخر من التصويت نيابة عنهم إذا كانوا مسافرين أو لديهم مشكلة طبية، من بين ظروف أخرى تجعلهم غير قادرين على التصويت شخصيًا.
وستفتح مراكز الاقتراع أبوابها بين الساعة السابعة صباحا (06:00 بتوقيت جرينتش) والساعة 10 مساء. يبدأ فرز الأصوات بمجرد إغلاق صناديق الاقتراع وعادة ما تكون النتائج متاحة بحلول صباح اليوم التالي.
ومن المرجح أن يشكل الحزب الذي يفوز بأكبر عدد من المقاعد في مجلس العموم الحكومة الجديدة ورئيس الوزراء هو زعيم هذا الحزب. ومع ذلك، لا يزال يتعين تعيين رئيس الوزراء رسميًا من قبل الملك، الذي سيدعوه رسميًا لتشكيل الحكومة. ثم يقوم رئيس الوزراء بتعيين الوزراء في الإدارات الأخرى.
حسب التقليد، في المملكة المتحدة، تجرى الانتخابات العامة دائمًا يوم الخميس – وهو الرابع من يوليو. ورغم عدم وجود شرط قانوني لذلك، فإن كل الانتخابات العامة منذ عام 1935 كانت تقع في يوم خميس.
هل سيتم حل البرلمان البريطاني؟
نعم. وفي يوم الأربعاء، حصل سوناك على الإذن من الملك تشارلز بحل البرلمان، وسيتم الحل في 30 مايو.
وأي تشريع مقترح يجب إما أن يتم إقراره قبل ذلك أو سيتم إلغاؤه. ولا يمكن نقل التشريع المقترح إلى مجلس العموم الجديد بمجرد إعادة انعقاده بعد الانتخابات.
وسيتنحى النواب الحاليون عن مقاعدهم ويعودون إلى دوائرهم الانتخابية لإدارة الحملات الانتخابية كمرشحين برلمانيين للأسابيع الستة المقبلة التي تسبق الانتخابات.
ماذا يحدث للحكومة في الفترة التي تسبق الانتخابات؟
يتم تقييد النشاط الحكومي من لحظة الإعلان عن الانتخابات العامة حتى تشكيل حكومة منتخبة حديثًا، بموجب قانون “البردة” البريطاني، وهي كلمة ذات أصل هندوستاني وتعني “الستار” أو “الحجاب”.
ويلتزم موظفو الخدمة المدنية بموجب هذا القانون بأن يكونوا محايدين سياسيا. وهذا يعني أن الحكومة المركزية والمحلية لا يمكنها إصدار أي إعلانات حول أي مبادرات أو خطط جديدة قد يُنظر إليها على أنها مفيدة لحزب سياسي معين. لكن البردة لا تمنع المرشحين السياسيين من جمع الأصوات للحصول على الأصوات.
ما هي القضايا الرئيسية التي تشير إلى استطلاعات الرأي على المحك؟
ويشير أحدث استطلاع أجرته شركة الرأي العام والبيانات البريطانية يوجوف إلى أن الاقتصاد هو القضية الأكثر إلحاحا في المملكة المتحدة، حيث يهتم 49 في المائة بهذه القضية كما تم استطلاع الرأي في 20 مايو/أيار. ويتبع ذلك مباشرة الصحة بنسبة 44 في المائة، والهجرة والهجرة بنسبة 44 في المائة. اللجوء بنسبة 41 بالمئة.
تتوافق النتائج التي توصل إليها مؤشر القضايا لشهر أبريل 2024 الصادر عن شركة إبسوس، مجموعة أبحاث السوق العالمية والرأي العام، مع هذا، حيث يتصدر الاقتصاد باعتباره الاهتمام الأكثر أهمية، تليها الصحة.
وقال أكثر من ثلث (34 بالمائة) من المشاركين في الاستطلاع الذي أجرته شركة إبسوس إنهم يعتقدون أن الاقتصاد يمثل قضية مهمة وذكر 29 بالمائة من المشاركين الخدمة الصحية الوطنية (NHS).
ومع ذلك، انخفض القلق بشأن خدمة الصحة الوطنية بمقدار ست نقاط مئوية منذ شهر مارس، وفقًا لشركة إيبسوس. اختار حوالي 27% من المشاركين التضخم كسبب للقلق على مؤشر إيبسوس بينما قال 24% أن الهجرة كانت قضية مهمة.
ارتفعت معدلات الرهن العقاري خلال حكومة سلف سوناك، ليز تروس والتي تسببت إصلاحاتها المالية (التي تم إلغاء معظمها في وقت لاحق) في ارتفاع أسعار الفائدة، بينما قوائم الانتظار لهيئة الخدمات الصحية الوطنية لقد نمت بشكل ملحوظ وأصبح سوناك مثيرًا للجدل مشروع قانون مكافحة الهجرة لم يتم تمرير قانون ترحيل طالبي اللجوء إلى رواندا إلا مؤخرًا من خلال البرلمان بعد مواجهة العديد من التحديات القانونية.
هل يتمتع سوناك بفرصة في هذه الانتخابات المقبلة؟
لقد ظل حزب “المحافظين” الذي يتزعمه سوناك في السلطة طوال الأعوام الأربعة عشر الماضية، لكن هذه الانتخابات قد تغير ذلك. تشير إجمالي استطلاعات الرأي التي أجرتها صحيفة بوليتيكو إلى أن حزب المعارضة الرئيسي، حزب العمل، يتقدم على المحافظين بنسبة 21 نقطة مئوية اعتبارًا من 13 مايو. وقد اتسعت الفجوة على مدى العامين الماضيين، من 6 نقاط مئوية فقط في مايو 2022.
وفي أبريل، قالت يوجوف إن أبحاثها تشير إلى أن حزب العمال سيفوز بـ 403 مقاعد، بينما سيفوز المحافظون بـ 155 مقعدًا في أي انتخابات عامة مقبلة.
وبناءً على ذلك، يتوقع الكثيرون أن يكون زعيم حزب العمال، كير ستارمر، البالغ من العمر 61 عامًا، هو رئيس الوزراء القادم.
ومع ذلك، يتعرض حزب العمل لضغوط وربما يفقد الدعم من بعض أجزاء قاعدته التقليدية – وخاصة الطلاب والمسلمين – بسبب موقفه من الحرب الإسرائيلية على غزة. وأشار استطلاع أجرته مؤسسة يوجوف بتكليف من منظمة العمل من أجل الإنسانية في أبريل/نيسان إلى أن 56% من عامة الناس في المملكة المتحدة – و71% من أولئك الذين ينوون التصويت لحزب العمال – يؤيدون وقف مبيعات الأسلحة لإسرائيل. وأشار الاستطلاع نفسه إلى أن نسبة أعلى تبلغ 59% تعتقد أن إسرائيل تنتهك حقوق الإنسان في غزة.
أثارت تعليقات زعيم حزب العمال كير ستارمر خلال مقابلة متلفزة، والتي بدا فيها موافقاً على قطع الحكومة الإسرائيلية المياه والكهرباء عن غزة في وقت مبكر من الحرب، قلقاً بين العديد من ناخبي حزب العمال.
ما رأي القادة السياسيين في إعلان سوناك الانتخابي؟
“بعد 14 عامًا، حان وقت التغيير. أوقفوا الفوضى، واقلبوا الصفحة، وابدأوا في إعادة البناء. قال زعيم حزب العمال المعارض ستارمر في مقطع فيديو متفائل للحملة نشر على صفحته X يوم الخميس: “صوتوا لحزب العمال”.
يتغير. pic.twitter.com/BHlhIkS6XW
– كير ستارمر (@Keir_Starmer) 23 مايو 2024
كما نشر زعيم الديمقراطيين الليبراليين، إد ديفي، على موقع X، ترحيبًا بالإعلان وقال إن جميع الأعضاء المنتخبين في حزبه سيقاتلون من أجل “صفقة عادلة لك ولمجتمعك”.
يصرخ الناس في جميع أنحاء المملكة المتحدة من أجل التغيير، وهذه الانتخابات هي أخيرًا فرصتنا لتحقيق ذلك.
كل صوت للديمقراطيين الليبراليين هو تصويت لانتخاب بطل محلي قوي سيناضل من أجل صفقة عادلة لك ولمجتمعك.
دعونا نخرج ونفوز!
– إد ديفي (@EdwardJDavey) 22 مايو 2024
كما تلقى سوناك انتقادات من نايجل فاراج، الزعيم السابق لحزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وقبل ذلك زعيم حزب استقلال المملكة المتحدة المناهض للهجرة، الذي أدان إطلاق المحافظين للانتخابات العامة ووصفه بأنه “هزلي”.
ريشي سوناك وملاحظات خطابه كلاهما مبللان خارج رقم 10.
هذه هي الانتخابات العامة الأكثر هزلية في التاريخ.
– نايجل فاراج (@Nigel_Farage) 22 مايو 2024
