يتخلى سوناك عن جزء من خط القطار الذي كان يهدف إلى فتح شمال إنجلترا

أعلن رئيس حكومة المحافظين خلال كلمة ألقاها في مؤتمر حزبه في مانشستر: “سأقوم بإلغاء بقية مشروع HS2”. ووعد “بدلا من ذلك، سنعيد استثمار كل قرش، 36 مليار جنيه استرليني (41 مليار يورو)، في مئات مشاريع النقل الجديدة”.

وأكد سوناك في كلمة ألقاها أمام المؤتمر السنوي لحزب المحافظين أن “ما نحتاجه حقًا هو خطوط مواصلات أفضل في الشمال” وهذا “سيكون أولويتنا”.

وفي تبريره لقراره، قال رئيس الوزراء إن “HS2 هو المثال النهائي للإجماع القديم” و”النتيجة هي مشروع زادت تكلفته بأكثر من الضعف وعانى من تأخيرات متكررة”.

على وجه الخصوص، أكد رئيس الوزراء أنه يعتزم تعزيز مشروع السكك الحديدية قيد التنفيذ بالفعل لتحسين الاتصالات بين المراكز الاقتصادية الرئيسية في الشمال، الأمر الذي سيقلل من أوقات الرحلات بين مانشستر وبرادفورد وشيفيلد وهال على الخطوط المكهربة.

في حين أن المنعطفات التي شهدتها لندن لا تحظى بشعبية كبيرة لدى الممثلين المنتخبين من شمال إنجلترا، الذين يتهمون الحكومة بالتراجع عن وعودها للمناطق الأكثر حرمانًا اقتصاديًا، فقد عدد الزعيم أيضًا قائمة طويلة من المشاريع لتحسين النقل الحضري والحافلات والترام، وكذلك اتصالات الطرق.

HS2، الخط الثاني عالي السرعة في المملكة المتحدة بعد خط يوروستار إلى نفق القناة، كان يهدف في الأصل إلى ربط عاصمة البلاد ببرمنغهام ثم مانشستر وليدز. وسوف تتوقف الآن بعد برمنغهام.