اختر منطقتك 
اعترف إيكلستون بأنه مذنب في تهمة الاحتيال بسبب فشله في الإعلان عن ملايين الدولارات الموجودة في صندوق ائتماني في سنغافورة لحكومة المملكة المتحدة.
نجا بيرني إيكلستون، رئيس الفورمولا 1 السابق، من عقوبة السجن الفورية بعد أن أقر بأنه مذنب في تضليل مصلحة الضرائب في المملكة المتحدة بشأن الأصول الخارجية التي تبلغ قيمتها أكثر من 400 مليون جنيه إسترليني (492 مليون دولار).
وقال المدعي ريتشارد رايت يوم الخميس إن إيكلستون وافق أيضًا على تسوية مدنية مع هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية، والتي بموجبها سيدفع 652.6 مليون جنيه إسترليني (798.4 مليون دولار) تغطي الضرائب والفوائد والغرامات لمدة 18 عامًا ضريبيًا بين عامي 1994 و2022.
ومثل الرجل البالغ من العمر 92 عامًا أمام محكمة ساوثوارك كراون في لندن، وأقر بالذنب في تهمة الاحتيال عن طريق التمثيل الكاذب، قبل أكثر من شهر من موعد محاكمته.
اعترف إيكلستون بتقديم إجابة مضللة إلى إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية في اجتماع عقد في يوليو 2015، عندما قال إنه أنشأ صندوقًا ائتمانيًا واحدًا فقط لصالح بناته ولم يكن مستفيدًا أو مستوطنًا لأي صندوق آخر.
وقالت إدارة الإيرادات والجمارك إنه كان في الواقع المستوطن والمستفيد من العديد من الصناديق الاستئمانية، بما في ذلك الصندوق الذي كان يمتلك شركة أرسلت 416 مليون جنيه إسترليني (509 ملايين دولار) إلى حساب مصرفي في سنغافورة في عام 2010.
وحكم القاضي سيمون بريان على إيكلستون بالسجن لمدة 17 شهرا مع وقف التنفيذ لمدة عامين، مما يعني أنه لن يدخل السجن إلا إذا ارتكب جريمة جنائية أخرى خلال تلك الفترة.
وقالت محامية إيكلستون، كلير مونتغمري، للمحكمة إن إيكلستون “لم يكن يعرف الموقف الحقيقي” بشأن ما إذا كان هو المستفيد أو المستوطن لأي ائتمان آخر، قائلاً إن إجابته إلى إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية كانت “سقطة متسرعة للحكم”.
أعطى إيكلستون ردا غير مفهوم للصحفيين عندما غادر المحكمة.
وقال أندرو بينهالي، كبير المدعين العامين في هيئة الادعاء الملكية، في بيان: “يجب على جميع أفراد المجتمع البريطاني، بغض النظر عن مدى ثرائهم أو شهرتهم، دفع ضرائبهم والتحلي بالشفافية والانفتاح مع إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بشأن شؤونهم المالية”.
وقال ريتشارد لاس، كبير مسؤولي التحقيق ومدير خدمة التحقيق في الاحتيال في إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية، إن إيكلستون “كذب على إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية”.
وأضاف: “هذه الإدانة تثبت أن لا أحد فوق القانون وستعمل إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بلا كلل لضمان أن النظام الضريبي عادل للجميع ويدفع تكاليف خدماتنا العامة الحيوية”.
⚖️ اعترف رجل الأعمال الملياردير بيرني إيكلستون بالاحتيال بعد تحقيق مطول ومعقد وعالمي في شؤونه الضريبية من قبل إدارة الإيرادات والجمارك والمحاكمة من قبل CPS.
لقد دفع أكثر من 652 مليون جنيه إسترليني وحُكم عليه بالسجن لمدة 17 شهرًا مع وقف التنفيذ لمدة عامين.
— النيابة العامة (@CPSUK) 12 أكتوبر 2023
وكان إيكلستون قد حاول وقف المحاكمة في وقت سابق من هذا العام، حيث جادل محاموه بأن تقديمه للمحاكمة يشكل خطراً جسيماً على حياته.
وقدم أحد أطباء القلب دليلاً على أن الضغط الذي تعرضت له المحاكمة يعني أن إيكلستون “كان أكثر عرضة للوفاة خلال المحاكمة”، وفقًا لحكم صدر في يونيو/حزيران.
ومع ذلك، قال برايان إنه “لا يوجد تهديد حقيقي وفوري لحياة السيد إيكلستون بسبب عملية المحاكمة”.
وينص القرار أيضًا على أن إيكلستون دفع ما يقرب من 250 مليون جنيه إسترليني من ضريبة الدخل والأرباح الرأسمالية إلى إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بين عامي 1999 و2017.
وكان محاميه مونتجومري قد أشار في جلسة استماع سابقة في يناير/كانون الثاني إلى أنه تم توجيه التهم إلى إيكلستون بعد وقت قصير من إدلائه بتعليقات “لا تحظى بشعبية” بشأن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
