اختر منطقتك 
ستمنح هذه الخطوة ، التي تتبع في تعهد الحملة ، المملكة المتحدة واحدة من أقل الأعمار الوطنية للتصويت في العالم.
ستقوم المملكة المتحدة بتخفيض سن التصويت في الانتخابات العامة من 18 إلى 16 ، مما يمنح البلاد واحدة من أدنى أعمار التصويت في العالم فيما تقوله الحكومة إنه محاولة “لتحديث ديمقراطيتنا”.
أعلنت حكومة حزب العمال في الوسط عن الخطط يوم الخميس ، متابعين في تعهد بالحملة التي قدمتها قبل وصولها إلى السلطة العام الماضي. هذه الخطوة هي واحدة من العديد من التغييرات المخططة في قواعد التصويت في محاولة لتحسين المشاركة الديمقراطية وإزالة الحواجز التي تحول دون التصويت.
وقال رئيس الوزراء كير ستارمر: “أعتقد أنه من المهم حقًا أن يكون لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 17 عامًا التصويت ، لأنهم يبلغون من العمر بما يكفي للخروج إلى العمل ، هم كبار السن بما يكفي لدفع الضرائب ، لذلك (هم) يدفعون”.
وأضاف ستارمر: “أعتقد أنه إذا كنت تدفع ، فيجب أن تتاح لك الفرصة لقول ما تريد أن تنفق أموالك ، بالطريقة التي يجب أن تذهب بها الحكومة”.
يوجد حاليًا حوالي 1.6 مليون شخص من العمر 16 و 17 عامًا في المملكة المتحدة.
المحاذاة الوطنية
التغيير ، الذي سيظل يتطلب من الحكومة إحضار تشريعات قبل البرلمان ، حيث يتمتع بأغلبية مريحة ، سيحمل أفق التصويت في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
في الوقت الحالي ، يمكن للأطفال في سن 16 عامًا في ويلز واسكتلندا التصويت في البرلمانات الويلزية والاسكتلندية المنقولة ، على التوالي ، وكذلك في الانتخابات المحلية ، ولكن ليس في الانتخابات العامة في المملكة المتحدة.
على الصعيد العالمي ، يبلغ عمر معظم البلدان 18 عامًا ، على الرغم من أن بعض البلدان مثل النمسا والأرجنتين والبرازيل والإكوادور تسمح بالتصويت في الانتخابات الوطنية في سن 16.
تسمح بلجيكا وألمانيا ومالطا للأطفال في سن 16 عامًا بالتصويت في الانتخابات للبرلمان الأوروبي ، ولكن ليس هيئاتهم التشريعية الوطنية.
بطاقات مصرفية للهوية
تشمل التغييرات المخططة الأخرى تقديم تسجيل الناخبين الآلي وجعل البطاقات المصرفية الصادرة عن المملكة المتحدة نموذجًا مقبولًا من الهوية في محطات الاقتراع.
تم إجراء التغيير الأخير استجابةً لمتطلبات تقديمها من قبل الحكومة المحافظة السابقة للناخبين لإظهار معرف الصور ، والتي زعمت اللجنة الانتخابية أن حوالي 750،000 شخص من التصويت في انتخابات عام 2024.
كان إقبال الناخبين في تلك الانتخابات 59.7 في المائة ، وهو أدنى مستوى منذ عام 2001.
وقالت نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر: “لفترة طويلة جدًا ، تعرضت الثقة العامة في ديمقراطيتنا للتلف ، وقد تم السماح لإيمان مؤسساتنا بالتراجع”.
“إننا نتخذ إجراءات لتفكيك الحواجز التي تحول دون المشاركة التي ستضمن أن تتاح المزيد من الأشخاص للانخراط في الديمقراطية في المملكة المتحدة.”
ردود مختلطة
انتقد حزب المحافظين المعارضة التغييرات على عصر التصويت ، مع بول هولمز ، المتحدث الرسمي باسم الحزب حول قضايا المجتمع ، واصفا السياسة “مربكة بشكل يائس” عن عصر الأغلبية.
“لماذا تعتقد هذه الحكومة أن البالغ من العمر 16 عامًا يمكنه التصويت ولكن لا يُسمح لهم بشراء تذكرة يانصيب أو مشروب كحولي أو الزواج أو الذهاب إلى الحرب ، أو حتى الوقوف في الانتخابات التي يصوتون فيها؟” وقال في مجلس العموم ، حسبما ذكرت جمعية الصحافة وسائل الإعلام.
لكن الآخرين صفقوا هذه الخطوة.
وقالت نعومي سميث ، الرئيس التنفيذي لمجموعة حملة المجتمع المدني الأفضل لبريطانيا ، إن التغيير كان “خيارًا شجاعًا من المقرر أن يستفيد من الأجيال القادمة”.
قال هاري كويلتر باينر ، المدير التنفيذي لمعهد أبحاث الأبحاث العامة ، إنه دعم هذه الخطوة.
وقال “ديمقراطيتنا في أزمة ، ونخاطر بالوصول إلى نقطة تحول حيث تفقد السياسة شرعيتها”.
