وحذر زعيم هونج كونج من أن النشطاء المؤيدين للديمقراطية سيتم “ملاحقتهم مدى الحياة” يوم الاثنين.
أدانت الصين المملكة المتحدة لـ “حماية” ثمانية من النشطاء المؤيدين للديمقراطية في هونغ كونغ في المنفى.
قال متحدث باسم السفارة الصينية في المملكة المتحدة يوم الثلاثاء إن “السياسيين البريطانيين عرضوا علانية الحماية للهاربين” ، متهماً لندن “بالتدخل” في الشؤون الداخلية للصين.
دعا زعيم هونج كونج في وقت سابق اليوم ثمانية من النشطاء المؤيدين للديمقراطية في المنفى المطلوبين من قبل الشرطة إلى الاستسلام أو “العيش في خوف”.
توترت العلاقات بين الصين والمملكة المتحدة ، التي أعادت هونغ كونغ إلى بكين في عام 1997 ، منذ اندلاع المظاهرات المؤيدة للديمقراطية في عام 2019.
عرضت لندن تأشيرة خاصة لسكان هونج كونج في أعقاب الاحتجاجات ، حيث هاجر أكثر من 100000 إلى المملكة المتحدة حتى الآن.
ووعدت الشرطة في هونغ كونغ بمكافأة قدرها 117 ألف يورو مقابل معلومات تؤدي إلى اعتقال النشطاء.
ووجهت إليهم تهمة التواطؤ مع القوات الأجنبية لتعريض الأمن القومي للخطر ، وهي جرائم يعاقب عليها بالسجن المؤبد.
وقال زعيم هونج كونج جون لي إن “الطريقة الوحيدة لوضع حد لمصيرهم كهاربين سيتم ملاحقتهم لبقية حياتهم هو الاستسلام”.
وطمأن الصحفيين إذا لم يفعلوا ذلك ، فسيعيشون “في خوف”.
كما دعا السيد لي الجمهور إلى مساعدة الشرطة ، مضيفًا أنه حتى “أقارب وأصدقاء” المسلحين يمكنهم تقديم معلومات.
وقد نددت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا بهذا الإجراء ، وهي دول يقيم فيها بعض النشطاء المطلوبين.
أصر زعيم هونج كونج على قوله “أنا لا أخاف من الضغط السياسي علينا ، لأننا نقوم بما نعتقد أنه صحيح”.
ومن بين المستهدفين ناثان لو ، أحد الشخصيات البارزة في الحركة المؤيدة للديمقراطية ، والذي فر من هونج كونج إلى المملكة المتحدة حيث مُنح حق اللجوء السياسي.
وقال وزير الخارجية البريطاني جيمس كليفرلي في بيان “لن نتسامح مع محاولات الصين ترهيب وإسكات الأفراد في المملكة المتحدة وخارجها”.
وأضاف أن “المملكة المتحدة ستدافع دائمًا عن الحق العالمي في حرية التعبير وتدافع عن أولئك المستهدفين”.
نددت الصين بهذه التصريحات يوم الثلاثاء.
وأدان المتحدث باسم السفارة الصينية في المملكة المتحدة أن “السياسيين البريطانيين يقدمون علانية الحماية للفارين من العدالة”.
كما اعترضت الولايات المتحدة على المكافأة التي وعدت بها سلطات هونغ كونغ.
علقت واشنطن ولندن اتفاقيات تسليم المجرمين مع هونج كونج ، منذ الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية في عام 2020.
اندلعت الاضطرابات بسبب قيام بكين بفرض قانون للأمن القومي على هونج كونج ، والذي نص على جرائم الانفصال والتخريب والتواطؤ مع المنظمات الأجنبية ، بالإضافة إلى تجريم الترويج للانفصال عن الصين.
تم القبض على مائتين وستين شخصًا وتم توجيه تهم إلى أكثر من 160 آخرين وخمس شركات بموجب القانون حتى الآن.
يزعم المنتقدون أن القانون تراجع عن الحريات في هونغ كونغ ودفع إلى المنفى الأشخاص المرتبطين بالاحتجاجات التي هزت العاصمة في الفترة من يونيو إلى ديسمبر 2019.
يقولون إنها قوضت الحريات الأكبر التي تتمتع بها هونج كونج داخل الصين في ظل سياسة “دولة واحدة ونظامان”.
زعمت بكين أن القانون كان ضروريًا لتعزيز الأمن القومي.