وقال فلاديمير بوتين إن رئيس لجنة التحقيق أبلغه أنه تم اكتشاف آثار متفجرات في رفات الأشخاص الذين قتلوا في حادث تحطم طائرة في روسيا في أغسطس. وكان من بين القتلى رئيس مجموعة مرتزقة فاغنر يفغيني بريجوزين.
وقال الرئيس الروسي إن الخبراء الذين يحققون في الحادث الذي وقع في روسيا في 23 أغسطس/آب لم يجدوا أي مؤشر على أن الطائرة الخاصة تعرضت “لتأثير خارجي” على الطائرة.
وفي أغسطس/آب، قال الكرملين إن “خطأ متعمدا” ربما يكون سببا في تحطم الطائرة.
وخلص تقييم أولي للاستخبارات الأمريكية إلى أن الحادث نتج عن انفجار متعمد، وأشار مسؤولون غربيون إلى قائمة بأسماء خصوم بوتين الذين تم اغتيالهم.
ووصف الكرملين هذه المزاعم بأنها “كذبة مطلقة”.
وكان بريغوجين واثنين من كبار مساعدي مجموعة فاغنر ومقرها روسيا من بين الأشخاص العشرة الذين قتلوا في حادث تحطم طائرة متجهة من موسكو إلى سان بطرسبرج.
حدث ذلك بعد شهرين من قيام بريغوجين بقيادة محاولة انقلاب في روسيا.
تم إطلاق تحقيق روسي ولكن لم يتم نشر أي نتائج.
ورفضت موسكو عرضا من البرازيل، حيث تم تصنيع طائرة رجال الأعمال من طراز إمبراير، للانضمام إلى التحقيق.
وأشار بوتين أيضًا إلى أنه على الرغم من أن المحققين لم يختبروا البقايا بحثًا عن الكحول والمخدرات، فقد تم العثور على 5 كيلوغرامات من الكوكايين أثناء عمليات البحث في مكتب بريغوجين في سانت بطرسبرغ في أعقاب التمرد – وهي محاولة واضحة لتشويه سمعة زعيم المرتزقة.
وبعد وفاته، وصف بوتين بريجوزين (62 عاما) بأنه “رجل ذو مصير صعب” والذي “ارتكب أخطاء جسيمة في الحياة”.
ويدين بريغوجين بثروته لعلاقاته مع الزعيم الروسي التي تعود إلى أوائل التسعينيات، وكان يطلق عليه لقب “طاهي بوتين” بسبب عقود تقديم الطعام المربحة التي أبرمها الكرملين.
كان المقاول العسكري لمجموعة فاغنر الذي أنشأه نشطًا في أوكرانيا وسوريا والعديد من الدول الأفريقية وأحصى عشرات الآلاف من القوات في ذروته. ولعبت دوراً رئيسياً في القتال في أوكرانيا، حيث قادت الاستيلاء على مدينة باخموت بشرق أوكرانيا في مايو/أيار بعد أشهر من القتال الدامي.
وفي التمرد الذي وقع يومي 23 و24 يونيو/حزيران، قال بريغوجين إن الهدف منه هو الإطاحة بقيادة وزارة الدفاع التي ألقى باللوم عليها في أخطاء في مواصلة القتال في أوكرانيا. واستولى مرتزقته على المقر العسكري الجنوبي لروسيا في روستوف أون دون ثم تقدموا نحو موسكو قبل أن يوقفوا التمرد فجأة بموجب صفقة عرضت عليهم العفو من الملاحقة القضائية. وتم منح المرتزقة خيار التقاعد من الخدمة أو الانتقال إلى بيلاروسيا أو توقيع عقود جديدة مع وزارة الدفاع.
وفي الأسبوع الماضي، التقى بوتين بأحد كبار قادة فاغنر لتولي مسؤولية “وحدات المتطوعين” التي تقاتل في أوكرانيا، في إشارة إلى أن الكرملين يعتزم الاستمرار في استخدام المرتزقة بعد وفاة بريجوزين.
وقال بوتين، الخميس، إن عدة آلاف من قوات فاغنر وقعت عقودًا مع وزارة الدفاع.