“استمر في ذلك”: في عمر 74 عامًا، يواصل بول واتسون القتال ضد صيد الحيتان

يمكن إرجاع شغف بول واتسون بالبحر إلى بداية حياته – وهي قصة حب استمرت منذ ذلك الحين.

مؤسس جمعية Sea Shepherd Conservation Society، وهي مجموعة عمل مباشرة تركز على نشاط الحفاظ على البيئة البحرية، وقد نشأ في قرية لصيد الأسماك في شرق كندا وكان مفتونًا جدًا بالمحيط لدرجة أنه “هرب” عندما كان عمره 17 عامًا للانضمام إلى خفر السواحل الكندي. .

على مدار حياته المهنية، واجه جميع أنواع التحديات، بدءًا من العواصف الخطيرة وحتى المواجهات مع صيادي الحيتان. لقد تم إطلاق النار عليه أيضًا وصدم قاربه – لكن لم يوقفه أي من ذلك.

وتشمل العوائق أيضًا الوقت الذي يقضيه في السجن. وفي نهاية عام 2024 تم إطلاق سراحه من السجن في جرينلاند حيث أمضى خمسة أشهر في الحجز بعد أن رفضت الدنمارك طلباً يابانياً بتسليمه.

وكانت الشرطة قد اعتقلت واتسون عندما رست سفينته في نوك عاصمة جرينلاند. وكانت القوة تتصرف بناء على مذكرة اعتقال يابانية صدرت عام 2012 تتهمه بالتسبب في أضرار لسفينة يابانية لصيد الحيتان، وإصابة أحد أفراد الطاقم خلال مواجهة في مياه القطب الجنوبي، وعرقلة العمل في عام 2010.

ونفى جميع الاتهامات ورفضت الدنمارك، التي تشرف على منطقة جرينلاند المتمتعة بالحكم الذاتي، الامتثال لطلب التسليم، مشيرة إلى “طبيعة الظروف” وحقيقة أن الحادث يعود إلى حوالي 14 عامًا.

كان هذا بمثابة ارتياح كبير لواتسون، الذي قضى حياته كلها في القيام بأعمال الحفاظ على البيئة البحرية.

أدى لقاء خاص مع حوت العنبر إلى تغيير مسار حياة واتسون

في عام 1971، كان واتسون يبلغ من العمر 21 عامًا، وكان أحد مؤسسي منظمة السلام الأخضر، ويبلغ الآن من العمر 74 عامًا، ويقول ليورونيوز غرين إن لقاءه مع حوت العنبر الذي تم ضربه بحربة في عام 1975 هو ما دفعه إلى القتال من أجل إنهاء صيد الحيتان. .

ويتذكر قائلاً: “عندما خرج الحوت من الماء، نظرت إلى عينيه ورأيت انعكاس صورتي في تلك العين، لكنني رأيت أيضاً الفهم”.

“لقد فهم الحوت ما كنا نحاول القيام به، وبدلاً من أن يتقدم ويسحقنا، بدأ في التراجع وبذل جهداً كبيراً في القيام بذلك. كان بإمكانه أن يقتلنا واختار عدم القيام بذلك”.

كان هذا الاجتماع هو الذي جعل واتسون متحمسًا جدًا لعمله.

“قلت لنفسي لماذا يقتلون هذه الحيتان؟ إنهم يقتلونهم من أجل النفط الذي يشغل الصواريخ الباليستية العابرة للقارات. نحن هنا نقتل هذا الكائن الجميل والذكي الواعي والواعي بشكل لا يصدق بغرض صنع سلاح مخصص للإبادة الجماعية للبشر. وهذا صدمني باعتباره جنونًا.

منذ ذلك الحين، كرّس نفسه لحماية أكبر عدد ممكن من هذه الأنواع، فضلاً عن حماية التنوع البيولوجي للبحر ككل.

“إذا ماتت المحيطات، نموت نحن. يقول: “الأمر بهذه البساطة”.

يحث واتسون الجميع على الدفاع عن البيئة في مواجهة المعارضة

شغف واتسون بإنقاذ العالم الحيتان وقد أكسبه المحيط، بشكل سيئ السمعة، عددًا من الأعداء، حتى أن البعض ذهب إلى حد وصفه بـ “الإرهابي البيئي”.

إعلان

وهذا اللقب هو شيء يدحضه تمامًا.

“في حياتي كلها، لم أتسبب في إصابة أي شخص. لم يسبق لي أن أدينت بجريمة. ولذلك فإن كلمة الإرهاب تستخدم بحرية تامة. في هذه الأيام، إذا كنت لا أوافق يقول: “مع شخص ما، أنت إرهابي”.

على الرغم من الإهانات التي ألقيت في طريقه، فهو مصمم على مواصلة النضال من أجل حقوق الإنسان النباتات والحيوانات والتي لا تستطيع حماية نفسها – وتأمل أن يحذو حذوها المزيد من الناس مع دخولنا العام الجديد.

ويقول: “سوف ينتفض الناس ويدافعون عن البيئة وعن حقوقهم الأساسية”.

إعلان

ومع ذلك، يشعر واتسون بالقلق من أن ردود فعل العديد من الحكومات ستكون القمع المتظاهرين.

ويضيف: “لا يمكننا أن نفعل الأشياء التي فعلناها في الستينيات والسبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي، لأن حكومات العالم أصبحت أكثر قمعية”.

فرنسا ترحب بطسون بعد إطلاق سراحه من الحجز

ومع ذلك، كانت الحكومة الفرنسية، وصولاً إلى الرئيس إيمانويل ماكرون، داعمة جدًا لعمل واتسون.

وصل واتسون إلى البلاد بعد إطلاق سراحه من سجن جرينلاند وتقدم بطلب للحصول على الجنسية.

إعلان

يعتقد ذلك فرنسا لديه الفكرة الصحيحة عندما يتعلق الأمر بقضايا حماية البيئة – وليس من المستغرب أن الكثير من الناس في البلاد دعموا قضيته.

“إنها ذات تاريخ طويل الحفاظ على البيئة البحريةبالعودة إلى جول فيرن ثم جاك كوستو. يقول: “الناس في فرنسا مهتمون ومهتمون بما يحدث لمحيطاتنا، وهذا التاريخ يتحدث عن نفسه، لذلك أعتقد أن هذا كان أحد الأسباب المحفزة لحصولي على الكثير من الدعم في فرنسا”.

وهو عادةً ما يستنكر هذا الدعم، ويقول: “كما تعلمون، أنا لا أعتبره بمثابة دعم شخصي لي، ولكن أكثر من ذلك لدعم قضية، وهي حماية محيطنا”.

ومع ذلك، فهو سعيد لأن الحكومة الفرنسية، على عكس الدول الأخرى، تتقبل الأمر تغير المناخ وأهمية المحيطات بجد.

إعلان

ويقول: “بدأت الحكومات تدرك أن هذا أمر خطير يجب التعامل معه”.

وهو أيضًا مدافع كبير عن تحمل المسؤولية الفردية عن العالم من حولنا.

“كل واحد منا لديه القدرة على إحداث فرق، وتغيير العالم”، يحث واتسون. “لا تدع أي شخص يمنعك من القيام بما تحبه.”

يأمل واتسون أن ينتهي صيد الحيتان عاجلاً وليس آجلاً

عدد قليل جدًا من الدول لا تزال تصطاد الحيتان، مثل النرويج، أيسلندا واليابان الاستثناءات الوحيدة.

إعلان

وهذا الأخير هو إلى حد بعيد القاتل الأكثر غزارة للحيتان، حيث تسبب في وفاة 507 من هذه المخلوقات في عام 2023.

انتقدت مجموعات وأفراد الحفاظ على البيئة بشدة ممارسة صيد الحيتان وأكل لحوم الحيتان، لكن المسؤولين في هذا الصدد اليابان وما زالوا يجادلون بأن هذا جزء من ثقافة البلاد وأسلوب الحياة، وأنهم ليس لديهم أي نية لوقفه.

على الرغم من أن واتسون غير راضٍ تمامًا عن هذا الوضع، إلا أنه لا يفقد الأمل.

“عندما بدأت حماية الحيتان في عام 1974، كان هناك العديد والعديد من دول صيد الحيتان. منذ ذلك الحين، رأينا أسترالياشيلي , جنوب أفريقيا , بيروويقول: “لقد أوقفت العديد من البلدان صيد الحيتان – حوالي 90 في المائة من البلدان”.

إعلان

“أنا واثق تمامًا من أننا سنغلق آيسلندا خلال العام المقبل أو نحو ذلك، وإذا أغلقنا اليابان، فإن النرويج ستتبعها لأن النرويج يقتل الحيتان فقط لبيعه لليابانيين على أي حال.

وبغض النظر عن المعارضة التي لا يزال يواجهها، فهو لا يستسلم.

“هذا ليس شيئًا يمكن تحقيقه بين عشية وضحاها. عليك فقط أن تستمر في ذلك باستمرار. وبعد 50 عامًا، أعتقد أننا حققنا الكثير”.

أما بالنسبة لإرثه، فهو يركز كثيرًا على عمله بدلاً من سمعته.

إعلان

يقول: “أعتقد أنني أريد فقط أن يتذكرني الناس كشخص كان شغوفًا جدًا بإنقاذ محيطنا والحياة فيه. وآمل أن أتمكن من نقل هذه العقلية إلى الأجيال القادمة لمواصلة هذا العمل المهم”.