اختر منطقتك 
في الأسبوع الماضي ، أظهرت أرقام حكومة المملكة المتحدة أن مواليد إنجلترا وويلز تراجعت إلى مستوى قياسي.
قال مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) إن معدل الخصوبة (عدد الأطفال المولودين لكل امرأة) انخفض إلى 1.41 طفلاً لكل امرأة في عام 2024. هذه هي السنة الثالثة التي انخفضت فيها وهي أدنىها منذ أن بدأت السجلات قبل 90 عامًا.
من المقبول على نطاق واسع أن ملمس 2.1 مطلوب للحفاظ على السكان في مستواه الحالي.
وهذا يعني أن سكان المملكة المتحدة من المرجح أن يسقطوا بمرور الوقت ، مما يمثل مشكلة سياسية واقتصادية لحكومة حزب العمال في كير ستارمر ، والتي تواجه بالفعل عاصفة من الاحتجاجات على الهجرة والاقتصاد الراكد.
تقطع شخصيات المواليد قلب كل من هذه القضلة وتقسيم السرد السياسي بطرق يصعب معالجتها.
إنه يحرض على أولئك الذين يقولون إن هناك الكثير من الأشخاص الموجودين بالفعل في المملكة المتحدة وأن الهجرة يجب أن تتوقف ، ضد أولئك الذين يقولون إنه بدون المزيد من الأشخاص والسكان الأصغر سناً – والتي يمكن معالجتها عن طريق السماح بمزيد من الهجرة – فإن الاقتصاد سيركض.
حتى مؤسس Tesla و SpaceX ، شارك Elon Musk في النقاش ، حيث نشر على X: “معدل المواليد المنخفض هو التهديد الأول للغرب ، يليه عن كثب الهجرة”.
لماذا ينخفض معدل الولادة في المملكة المتحدة؟
وفقًا لتقرير ONS ، يختار الأشخاص في إنجلترا وويلز إنجاب أطفال في وقت لاحق من الحياة مما كانوا عليه في العقود السابقة. يبلغ متوسط عمر الأم الجديدة 31 ، ارتفاعًا من 29 قبل عقدين. يبلغ متوسط عمر الأب 33.9 ، ارتفاعًا من 32.1 في عام 2004.
وقد تم وضع ذلك في ارتفاع تكاليف الإسكان ورعاية الأطفال ومشهد عمل غير مؤكد. تشكو الشركات من أن الضرائب المتزايدة – أو تهديدها – تعني أنها متوترة بشأن توظيف الموظفين. على وجه الخصوص ، فإن الزيادة في مساهمات التأمين الوطنية التي يدفعها أصحاب العمل قد وصلت إلى وظائف في بعض القطاعات بجد.
ما هو تأثير انخفاض معدل المواليد على اقتصاد المملكة المتحدة على المدى القصير؟
على المدى القصير ، سيحسن المواليد المتساقط في الواقع بشكل متواضع من أموال المملكة المتحدة. “إن أول 16 عامًا (من) الأطفال هم سحب صافي على النشاط الاقتصادي حيث يتطلبون التمويل ورعاية الأطفال.”
وأضاف بول داليس ، كبير الاقتصاديين في المملكة المتحدة في Capital Economics: “أفترض أن بعض الإيجابيات هي أنه يقلل من الضغوط على أنظمة الصحة والتعليم على مدار الـ 15 إلى 20 عامًا القادمة ، وقد يعني ذلك أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 20 إلى 40 عامًا لديهم أموال أكثر قليلاً لإنفاقها أكثر من ذلك”.
وعلى المدى الطويل؟
على المدى الطويل ، يميل انخفاض معدل الولادة إلى انخفاض معدل النمو الاقتصادي ، حيث يوجد في النهاية عدد أقل من الأشخاص الذين يعملون أكثر من غير ذلك.
ومع ارتفاع متوسط عمر الوفاة ، فإن هذا يضيف أيضًا إلى الضغوط المالية ، لأنه يعني في المستقبل أن حصة أصغر من السكان ستعمل وسيتم تقاعد حصة أكبر.
بعد زيادة أولية في الشؤون المالية ، وبالتالي ، فإن آفاق الأجل طويلة الأجل أكثر فقراً.
“بعد ذلك ، لديك مشكلة إذا كانت الأتراب غير متكافئة” ، قال الفرنسية. “إن الكثير من الدولة التي نكون فيها هي نتيجة لعلاج عصر” طفرة الطفل “على أنه مستقر (عندما دفعت مجموعة أكبر من العمال الكثير من ضريبة الدخل) وعدم كفاية التخطيط لإعداد التمويل المستقر عندما يتقدمون في السن.”
وقال إن هذه القضايا ستصبح واضحة للغاية من خلال الجزء الأوسط من هذا القرن ، إذا استمر المسأ في السقوط بسرعة.
قلق بعض الاقتصاديين أيضًا من أنه في المستقبل لن يكون هناك عدد كافٍ من الأشخاص في سن العمل لدعم أولئك الذين تقاعدوا.
ترتفع نسبة المتقاعدين إلى الأشخاص في سن العمل. كان هناك 280 من المتقاعدين لكل 1000 عامل في عام 2020. ومن المتوقع أن يصل هذا 393 لكل 1000 بحلول عام 2070.
هذه مشكلة كبيرة حيث يتلقى الأشخاص المتقاعدون في المملكة المتحدة معاشًا تقاعديًا حكوميًا مدفوعًا من مساهمات التأمين الوطنية لأولئك الذين يعملون الآن ، بدلاً من الأموال التي يدفعونها فيها أثناء العمل.
لماذا يضر انخفاض المواليد بالنمو الاقتصادي؟
ببساطة ، يساوي المزيد من الأشخاص تقريبًا اقتصادًا أكبر. عدد أقل من الناس ، أصغر.
يقول البعض إن القضية الصحيحة التي يجب مراعاتها هي ليست الناتج المحلي الإجمالي (GDP) بمفرده ، ولكن الناتج المحلي الإجمالي للفرد (لكل رأس). كثير من الناس في المملكة المتحدة يشعرون أن ظروفهم الشخصية لم تتحسن لسنوات.
وقال فيليب شو ، الخبير الاقتصادي في المملكة المتحدة في Investec: “على المدى القصير ، يبدو أن المنخفضة المنخفضة حميدة للغاية حيث إنه يأخذ بعض الضغط على الخدمات العامة مثل المدارس و NHS.
“ولكن إذا كان هذا سيستمر ، في السنوات المقبلة ، فهذا يعني أن نسبة الأشخاص الذين يعملون إلى كل شخص لا يعمل (أي أن كلا الجانبين من سن العمل) ستنخفض إلى أبعد من ذلك ، مما يؤدي إلى مزيد من الضغط على الموارد المالية العامة ، وفي جميع الاحتمالات ، الضرائب. معدل الخصوبة 1.41 منخفض للغاية في هذا الصدد ، على الرغم من أنه ليس خارج المناطق غير المنطقية مع البلدان الرئيسية الأخرى.”
في هذا العام ، يكون معدل المواليد في فرنسا هو 1.64 ، وفي الولايات المتحدة ، هو 1.62. وهي الأعلى في بلدان مثل أفغانستان (4.66) وتشاد (5.94) ، وفقًا لأرقام دراسة وكالة المخابرات المركزية الأمريكية.
ما هو الحل؟
لا يوجد حل واضح ، كما يقول الخبراء.
قال شو من Investec: “من المؤكد أن هناك توترًا بين النظر في الأدلة التي تفيد بأن المملكة المتحدة مكتظة بالسكان ، وقولنا أننا بحاجة إلى المزيد من الأشخاص في المستقبل لدعم أولئك الذين لا يعملون. لا توجد إجابات سهلة على ذلك ، وما لم نستفيد من معجزة إنتاجية منظمة العفو الدولية.
يبدو أن الزيادة الضريبية وزيادة الاقتراض الحكومي من المرجح أن تفي بالتكاليف المتزايدة لشيخوخة السكان.
قد يبدو السماح للهجرة من البلدان ذات السكان الأصغر سناً بمثابة حل ، لكن المملكة المتحدة والدول الغربية الأخرى تشهد حاليًا احتجاجات ضد معدلات الهجرة.
وقالت الحكومة هذا الأسبوع إنها تعلق مخططًا يمكّن اللاجئين المسجلين من جلب أفراد الأسرة إلى البلاد وسط دعم متزايد لليمين المتطرف في استطلاعات الرأي.
تم الإعلان عن هذه الخطوة عندما عاد حزب العمال إلى البرلمان بعد عطلة صيفية شهدت المتظاهرين المناهضين للهجرة يستهدفون مرارًا وتكرارًا طالبي اللجوء في الفنادق في جميع أنحاء إنجلترا-آخرهم في إبينغ ، شمال شرق لندن ، يوم الأحد.
أصبح الإصلاح المملكة المتحدة ، الحزب الذي يقوده نايجل فاراج ، الذي يركض في الوقت الحاضر في استطلاعات الرأي ، شائعًا لموقفه المضاد للهجرة. تقول إن المملكة المتحدة تحتاج إلى “تحول كامل في المواقف” وتلقي باللوم على الجريمة على المهاجرين.
تظهر أرقام ONS في الواقع أن الجرائم ضد الأسر والأفراد قد انخفضت في السنوات العشر الماضية بدلاً من الارتفاع.
بدلاً من ذلك ، تريد الأطراف المناهضة للهجرة مثل الإصلاح أن ينجب الناس المزيد من الأطفال.
وقال متحدث باسم الإصلاح المملكة المتحدة “نحن نحاول قطع الهجرة بشكل كبير”. “في الوقت نفسه ، لإصلاح هذه الأزمة السكانية ، نحاول تشجيع الشعب البريطاني بالفعل هنا على إنجاب أطفال.”
سيقومون بذلك عن طريق إلغاء سقف المنافع ثنائية الطفل ، والذي يحد من دعم الدولة للطفلين الأولين. يعد Farage أيضًا بتعريف ضريبي أكبر للأزواج.
