اختر منطقتك 
اجتمع زعماء الكومنولث في ساموا لحضور اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث الذي يعقد كل عامين (CHOGM) هذا الأسبوع.
هذه هي المرة الأولى التي تعقد فيها القمة في دولة جزرية صغيرة نامية في المحيط الهادئ (PSIDS).
وفي القمة، عادت إلى الظهور المطالبة بأن تدفع المملكة المتحدة تعويضات عن دورها في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي. ورغم أن الموضوع ليس مدرجًا على جدول الأعمال الرسمي، إلا أن زعماء الكومنولث قالوا إنهم سيعقدون مناقشاتهم الخاصة – بموافقة الحكومة البريطانية أو بدونها.
وقد اعترضت المملكة المتحدة على قسم مقترح في البيان الختامي للقمة، يشير إلى التعويضات. وبدلا من ذلك، تضمن البيان، الذي صدر يوم السبت، إشارة فقط إلى المناقشات المستقبلية المحتملة حول “العدالة التعويضية فيما يتعلق بالتجارة عبر المحيط الأطلسي في العبيد الأفارقة”.
إذن، ما هي القمة، وهل يمكن أن يضغط ذلك على المملكة المتحدة لدفع التعويضات؟
ما هي قمة الكومنولث ومن حضرها؟
يُعقد اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث (CHOGM) كل عامين، حيث تتناوب كل دولة من الدول الأعضاء في الكومنولث البالغ عددها 56 دولة في استضافة القمة.
وبدأت قمة هذا العام يوم الاثنين في آبيا عاصمة ساموا واستمرت حتى يوم السبت.
عُقد آخر اجتماع لرؤساء حكومات الكومنولث في عام 2022، في رواندا بشرق إفريقيا.
وحضر القمة ممثلو 56 دولة، معظمها لها جذور في الإمبراطورية البريطانية.
هذا العام، يحتل تغير المناخ مركز الصدارة في المناقشات. تعمل البلدان على إعداد إعلان الكومنولث للمحيطات لحماية المسطحات المائية. وتناقش البلدان أيضًا كيفية تحقيق أهداف تمويل المناخ.
كما عقدت القمة مناقشات بين نساء الكومنولث للضغط من أجل تحقيق قدر أكبر من المساواة بين الجنسين.
واختار بعض قادة دول الكومنولث، بما في ذلك رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي ورئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا، حضور قمة البريكس في روسيا هذا العام بدلا من قمة الكومنولث.
وحضر وزير الاتحاد للشؤون البرلمانية الهندي، كيرين ريجيجو، قمة الكومنولث بدلاً من مودي.
وفي أعقاب كل قمة، تطرح الدول الأعضاء بيانًا مشتركًا نهائيًا.
هل كانت التعويضات عن العبودية على جدول الأعمال؟
لا، لم يكونوا كذلك، لكن الكثير من الناس يعتقدون أنه كان ينبغي أن يكونوا كذلك.
وعلى مدار أكثر من 300 عام، من القرن الخامس عشر إلى القرن التاسع عشر، تم اختطاف ما لا يقل عن 12.5 مليون أفريقي وإجبارهم على ركوب السفن الأمريكية والأوروبية، وتم تهريبهم عبر المحيط الأطلسي وبيعهم كعبيد في الأمريكتين.
بدأ تورط المملكة المتحدة في تجارة الرقيق في عام 1562، وبحلول ثلاثينيات القرن الثامن عشر، كانت المملكة المتحدة أكبر دولة تتاجر بالعبيد في العالم، وفقًا للموقع الإلكتروني للبرلمان البريطاني.
ويضيف الموقع أن السفن البريطانية نقلت أكثر من ثلاثة ملايين أفريقي، معظمهم إلى مستعمرات المملكة المتحدة في أمريكا الشمالية ومنطقة البحر الكاريبي.
لقد قاوم زعماء المملكة المتحدة حتى الآن الانخراط في المناقشات حول دفع التعويضات للبلدان التي استقبلت العبيد الذين تم الاتجار بهم – وحيث يعيش أحفادهم الآن.
وتؤكد الحكومة البريطانية أن تعويضات العبودية لن يتم دفعها. في أبريل 2023، رفض رئيس الوزراء المحافظ السابق ريشي سوناك الاعتذار عن دور المملكة المتحدة في تجارة الرقيق أو دفع تعويضات.
وفي قمة هذا العام، أكد رئيس الوزراء البريطاني، كير ستارمر، أن التعويضات لن تكون على جدول الأعمال.
وقال للصحفيين في بداية القمة: “العبودية أمر مقيت… ليس هناك شك في ذلك. لكنني أعتقد من وجهة نظري، ومن خلال اتباع هذا النهج، أنني أفضل أن أشمر عن سواعدي وأعمل معهم في التحديات الحالية التي تواجه المستقبل بدلاً من قضاء الكثير من الوقت في الماضي.
وقال ستارمر إنه يريد، بدلاً من ذلك، التركيز على التحديات الحالية، مثل تغير المناخ.
ويزعم الزعماء الذين يدافعون عن التعويضات، مثل رئيس وزراء سانت فنسنت وجزر غرينادين، رالف غونسالفيس، أن إرث تجارة الرقيق لا يزال يبتلي بلدان الكاريبي.
وقال لصحيفة الغارديان: “لم يكن لديهم أي شيء للبدء به والبناء عليه، لا أرض ولا مال ولا تدريب ولا تعليم”.
كما ألقى ملك المملكة المتحدة تشارلز الثالث كلمة أمام القمة. وقال إنه في حين أنه “لا يستطيع أحد منا تغيير الماضي”، إلا أنه يجب علينا أن نتعلم الدروس حول “عدم المساواة الصحيحة التي تستمر”. ومع ذلك، فهو لم يدعو إلى التعويضات، وبدلاً من ذلك حث القادة على إيجاد “طرق مبتكرة” لمعالجة الماضي.
ماذا يقول زعماء الكومنولث؟
قال زعماء الكومنولث إنهم سيواصلون “خطط دراسة العدالة التعويضية” عن تجارة الرقيق على أي حال، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الخميس.
وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن الزعماء الأفارقة والمسؤولين من كاريكوم، وهي كتلة تضم 21 دولة كاريبية، كانوا يضغطون أيضًا من أجل إدراج قسم منفصل في البيان الرسمي حول العدالة التعويضية.
وخلال القمة، اقترحت كاريكوم خطة تعويضات من 10 نقاط، بما في ذلك اعتذار رسمي، وإلغاء الديون، ونقل التكنولوجيا، والمساعدة في حل أزمة الصحة العامة، والقضاء على الأمية.
قال رئيس وزراء جزر البهاما، فيليب ديفيس، إن الوقت قد حان لكي يسعى الكومنولث إلى تحقيق “العدالة” في تاريخ العبودية الوحشي.
وقال ديفيس لمنفذ الأخبار بوليتيكو: “دعونا نجري محادثة حول هذا… نحن جميعًا نقدر هذا، التأثير المروع الذي أحدثته تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي على الشتات الأفريقي، وهو يتطلب العدالة”.
ومع ذلك، نجح المسؤولون البريطانيون في إزالة هذا القسم المنفصل من البيان. وبدلاً من ذلك، أشار البيان بشكل أقصر بكثير إلى المناقشات المستقبلية المحتملة حول العدالة التعويضية.
وذكرت الدعوات إلى “إجراء مناقشات حول العدالة التعويضية فيما يتعلق بالتجارة عبر المحيط الأطلسي في العبيد الأفارقة واستعباد المتاع… واتفقت على أن الوقت قد حان لإجراء محادثة هادفة وصادقة ومحترمة من أجل صياغة مستقبل مشترك قائم على المساواة”.
إذا اضطرت المملكة المتحدة إلى دفع تعويضات، فماذا ستكون قيمتها؟
وحتى لو كان البيان الصادر عن الزعماء في القمة قد تضمن توجيهاً بدفع التعويضات، فإنه ليس ملزماً قانوناً. ومع ذلك، فإنه من شأنه أن يزيد من الضغوط المتزايدة على المملكة المتحدة للنظر في التعويضات.
في يونيو 2023، تم نشر تقرير مجموعة براتل حول التعويضات عن العبودية عبر المحيط الأطلسي.
براتل هي مجموعة استشارية اقتصادية مقرها في بوسطن، ماساتشوستس، في الولايات المتحدة. تبحث المجموعة في القضايا الاقتصادية للمنظمات والحكومات في جميع أنحاء العالم.
قام براتل بتجميع التقرير لصالح جامعة جزر الهند الغربية، وقدم باتريك روبنسون، القاضي السابق في محكمة العدل الدولية، أفكاره حول هذا الموضوع.
وقدر التقرير أن المملكة المتحدة يجب أن تدفع 24 تريليون دولار كتعويضات.
من يستطيع أن يدفع تعويضات العبودية؟
ويقول تقرير براتل إن المملكة المتحدة مدينة بالتعويضات لـ 14 دولة كاريبية. وتشمل هذه أنتيغوا وبربودا، وجزر البهاما، وبربادوس، وجزر فيرجن البريطانية، وكوبا، ودومينيكا، وجمهورية الدومينيكان، وغرينادا، وهايتي، وجامايكا، وبورتوريكو، وسانت كيتس ونيفيس، وسانت لوسيا، وترينيداد وتوباغو.
كما رفضت الدول الأخرى التي لعبت دورًا في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، بما في ذلك البرتغال وهولندا وفرنسا، مناقشة التعويضات أو قررت عدم دفعها.
وقدمت بعض الدول اعتذارات، مثل هولندا في عام 2019. ومع ذلك، استبعدت هولندا أيضًا دفع التعويضات وأنشأت بدلاً من ذلك صندوقًا بقيمة 216 مليون دولار تقريبًا (200 مليون يورو) لتعزيز المبادرات الاجتماعية في هولندا ومنطقة البحر الكاريبي الهولندية وسورينام.
لقد تم دفع التعويضات عن العبودية في الماضي – لأصحاب العبيد. وفي عام 1833، وافقت الحكومة البريطانية على تعويض مالكي العبيد بمبلغ 20 مليون جنيه إسترليني عن “خسارة ممتلكاتهم” بعد إقرار تشريع لإلغاء العبودية في الإمبراطورية البريطانية، وتبلغ قيمته اليوم حوالي 2.6 مليار دولار (2 مليار جنيه استرليني).
