اختر منطقتك 
أعلن رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك أنه سيتم إلغاء الجزء الشمالي من شبكة السكك الحديدية عالية السرعة التي طال انتظارها، HS2، والتي كان من المتوقع أن تربط العاصمة لندن بمدينة مانشستر الشمالية التي تغطي مسافة 530 كيلومترًا (330 ميلًا).
وفي كلمته الختامية في مؤتمر حزب المحافظين هذا العام في مانشستر، ألقى رئيس الوزراء البريطاني باللوم على مضاعفة التكاليف في القرار الذي أثار انتقادات من حزبه، وكذلك من حزب العمال المعارض، الذي أطلق المشروع.
ولتخفيف الضربة، كشف سوناك النقاب عن شبكة نورث، حيث سيضخ 43.6 مليار دولار في أنظمة النقل القائمة الأخرى بما في ذلك الطرق والسكك الحديدية والحافلات.
إذن ما هو HS2 ولماذا يطغى على مؤتمر حزب المحافظين؟
ما هو HS2؟
HS2 أو High Speed 2 هي خدمة قطار تم اقتراحها لأول مرة في ظل حكومة حزب العمال في عام 2009. وكان الغرض منها بسيطًا: تعزيز الاتصال بين شمال المملكة المتحدة وجنوبها، وبالتالي المساعدة في التجديد الاجتماعي. كما أنه سيحرر الطرق السريعة المزدحمة ويخفض انبعاثات السيارات.
ويمتد المشروع على خطوط السكك الحديدية الحالية وخطوط السرعة العالية التي كان من المقرر بناؤها، ويعتبر المشروع الذي تبلغ قيمته 45.6 مليار دولار نفسه “أكبر مشروع للبنية التحتية في أوروبا”.
مع قطارات الرصاصة التي تسير بسرعة تصل إلى 225 ميلاً في الساعة (362 كيلومترًا في الساعة)، كان من المتوقع أن يمتد HS2 لمسافة 530 كيلومترًا (330 ميلًا) من لندن إلى برمنغهام، وهي مدينة رئيسية في وسط البلاد، ومن هناك كان من المقرر أن يمتد إلى المدن الشمالية و المدن بما في ذلك كرو ومانشستر وليدز. تم إلغاء رابط ربط محتمل باسكتلندا في عام 2022.
هل يوجد HS1 ؟
نعم هنالك. تم تشغيل HS1 منذ عام 2007، على مسافة 110 كيلومترات (68 ميلاً) من محطة سانت بانكراس الدولية بوسط لندن وصولاً إلى نفق القناة على الساحل الجنوبي الشرقي للمملكة المتحدة. لقد فتحت المملكة المتحدة أمام البر الرئيسي لأوروبا، حيث يسافر أكثر من 20 مليون مسافر سنويًا إلى باريس وأمستردام وبروكسل.
هل يتم إلغاء HS2 بالكامل؟
لا، ليس الأمر كذلك، ولكن تم تقليصه بسبب ارتفاع التكاليف.
وكان زعماء المحافظين السابقين، بمن فيهم رئيسا الوزراء السابقان تيريزا ماي وبوريس جونسون، من المؤيدين للمشروع، لكن سوناك نفسه ظل متشككًا وسط ارتفاع التضخم وأزمة تكلفة المعيشة.
إن التكاليف المتضخمة – التي بدأت بسبب تداعيات الانهيار المالي عام 2008 وتفاقمت بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وجائحة كوفيد – 19، تعني أن الأموال المتاحة للإنفاق الحكومي أقل، مما يمنح رئيس وزراء المملكة المتحدة الفرصة لسحب المكابح.
بلغت الميزانية التقديرية الأصلية للمشروع حوالي 45.5 مليار دولار، لكن الميزانية تجاوزت أكثر من 120 مليار دولار وتم تأجيل تاريخ الانتهاء إلى ما بعد عام 2040 مقارنة بالعام الأولي 2016.
وقال سوناك إن سوء إدارة المشروع، إلى جانب مشاكل البناء وارتفاع التكاليف، أدى إلى التأخير.
وفي خطابه يوم الأربعاء، أعلن أنه سيتم إلغاء محطة مانشستر من HS2 لأن المشروع يستنزف الاقتصاد.
هل تم بالفعل بناء أي جزء من HS2؟
نعم، بدأ العمل في سبتمبر 2020، ومن المقرر أن تبدأ المرحلة الأولى من المشروع في عام 2030 – حيث ستربط محطة لندن – أولد أوك كومون – ببرمنغهام في ميدلاندز.
وكان من المقرر افتتاح وصلة إلى يوستون، أحد محاور السكك الحديدية المركزية في لندن، بين عام 2031، لكن هذه المرحلة من المشروع تأخرت أكثر بسبب سوء الإدارة، والتي قال سوناك إنها ستتولى الآن شركة أخرى.
من خلال تقليل أوقات السفر إلى 40 دقيقة فقط، ستعمل قطارات HS2 في النهاية على المسار الجديد بين يوستن وبرمنغهام، مع استمرار القطار إلى مانشستر على المسار الحالي.
ما هي الخطة البديلة؟
وقال سوناك إن إلغاء الجزء الشمالي من HS2 سيحرر 43.6 مليار دولار مع كل قرش يتم إنفاقه على “المئات من مشاريع النقل الجديدة في الشمال وميدلاندز وفي جميع أنحاء البلاد”.
ويقول إن “شبكة الشمال” ستوفر اتصالات نقل أفضل في الشمال، وعلى جدول زمني أسرع مما يمكن أن يقدمه HS2.
وقال رئيس الوزراء إنه بموجب خطته الجديدة، ستحصل كل منطقة خارج لندن على المزيد من الاستثمار مع عوائد أسرع.
تعتقد حكومة المحافظين أن تحرير التمويل من نظام HS2 سيتم استخدامه في البناء والاستثمار في مئات المخططات الأخرى لتعزيز الاتصال في جميع أنحاء البلاد – بما في ذلك إعادة تعبيد الطرق، وتحسين طرق الطرق السريعة الحالية، والحفاظ على أجرة الحافلة البالغة جنيهين إسترلينيين (2.43 دولار). كاب في جميع أنحاء البلاد.
أين يقف حزب العمل على HS2؟
وهم مؤيدون للمشروع.
في الأسبوع الماضي، أصدر رؤساء البلديات العماليين من جميع أنحاء البلاد بيانًا مشتركًا، قائلين إنه إذا لم يتم المضي قدمًا في المشروع، فإن الحكومة ستترك “مساحات شاسعة من الشمال مع بنية تحتية للنقل في فيكتوريا غير صالحة للغرض”.
وعلى الرغم من أن زعيم حزب العمال كير ستارمر انتقد الحكومة لفشلها في تحقيق التسوية، إلا أنه لم يوضح موقف الحزب من خطط HS2.
